Een recordjaar vol vergeten schoonheid: Mijn Urbex-jaaroverzicht 2025

Van de eerste klik tot 127 succesvolle explores

We trapten het jaar af bij de bekende locatie Poterie Chopin in België. Dat voelt inmiddels als eeuwen geleden, maar het was het begin van een reeks van maar liefst 127 succesvolle locaties. 127... een bizar aantal in slechts één jaar tijd. Gelukkig hebben we ze allemaal goed doorstaan, want urbexen gaat vaak hand in hand met gevaarlijke situaties, hoe voorzichtig je ook bent. Van instortingsgevaar tot onverwachte ontmoetingen; op een pad in Italië oog in oog staan met een wolf is toch een ervaring die je op een zonnige zondagmiddag thuis op de bank niet snel meemaakt. Gelukkig kunnen we alle verhalen (niet altijd zonder kleerscheuren) navertellen.

Dit jaar heb ik ook mijn bijzondere collectie verlaten dodenhuisjes flink kunnen uitbreiden. Deze kleine mortuaria op Belgische kerkhoven werden vroeger gebruikt om te controleren of de overledenen écht heen waren gegaan. Sommige zijn kil en koud, andere zijn van een melancholische schoonheid. Het is een unieke verzameling aan het worden waar ik in de toekomst nog iets bijzonders mee wil gaan doen.

Hoogtepunten in België en Frankrijk

Vroeg in het jaar dwaalden we door Hangar Rolland Garos in België, een gigantische hal vol tennisballen. Het contrast tussen het speelse karakter en het soms trieste verleden van zulke plekken maakt deze hobby zo boeiend. Juist het speelse van deze locatie maakte het een populaire plek voor fotosessies. Van kleine verlaten chalets tot de langverwachte verlaten treinen in België; Stefan wilde de Abandoned trains al heel lang vastleggen en dit jaar vonden we er gelukkig een hele hoop.

Ook brachten we een tweede bezoek aan Ferme Drapeaux. Na mijn eerste bezoek, inmiddels 7 jaar geleden, was deze schitterende boerderij door het natuurlijke verval alleen maar mooier geworden. Een van de locaties die het hoogst op mijn lijstje stond, was Salon de Coiffure des années 1970, een verlaten kapper in Frankrijk. Deze foto's hebben wij omgezet naar vintage wanddecoratie, perfect om een moderne kapsalon of een sfeervol interieur een authentiek en uniek tintje te geven.

De magie van Italië: Een aanzoek tussen het verval

Italië was zonder twijfel het mooiste wat we tot nu toe hebben meegemaakt in onze urbex geschiedenis. Na een moeizame start vonden we onze weg naar Manicomio di R, een locatie die ik al lang op het vizier had. Deze plek kreeg voor mij een dubbel gouden randje: het was twee keer "Yes!". Een dikke "Yes" voor de waanzinnige locatie, en een nog grotere "Yes" voor het huwelijksaanzoek. Tussen de afbrokkelende muren veranderde mijn status van 'vriendin' naar 'verloofde'. Mooier had ik het niet kunnen dromen.

Italië bleef ons verbazen met de prachtige glas-in-loodramen van Villa Colori en de gevaarlijke, maar indrukwekkende industriële muurkunst van de Pacman Fabric. Ook de Jungle School en het Red Cross Hospital lieten een onuitwisbare indruk achter. In Zwitserland vonden we bij Villa Medicus een perfecte combinatie van stijlvolle kamers en een overwoekerde jungletuin.

Duitse oldtimers en de Belgische Manoir Noblesse

In Duitsland vonden we ware plaatjes voor aan de muur bij een autokerkhof rondom een verlaten huis. De classic oldtimers lagen daar, verstopt in de natuur, te wachten op mijn lens. Maar de absolute topper in België was Manoir Noblesse. Met een schitterend glas-in-lood dakraam, authentieke meubels en een sfeer van antiek en vintage, had dit huis alles. Helaas zorgde de stormloop aan bezoekers ervoor dat deze plek snel werd afgesloten.

Bijzondere ontdekkingen in Nederland en daarbuiten

Zelfs in Nederland vonden we een unieke parel: het 'Frans Bauer huis'. Een woning vol foto's van de zanger, met kassen vol klassieke auto's gehuld in een jasje van klimop. Van Mercedes tot aan een oude Honda, een droom voor liefhebbers van verlaten voertuigen.

Zelfs tijdens onze vakantie op Gran Canaria konden we het niet laten om de camera te pakken. We huurden een cabrio, bolletje insmeren en gas erop! Hoewel we er eigenlijk voor de rust waren, vonden we tussen de palmbomen een oude waterfabriek, een urbexvilla en een indrukwekkend verlaten winkelcentrum. Ook stuitten we op een aantal prachtige graffiti kunstwerken die het verval van kleur voorzagen. Het was een geweldige manier om het eiland op een heel andere manier te ontdekken.

Wandering in Dreams: De schoonheid van stilstand

Uiteindelijk doen we het voor dat ene gevoel: het moment dat je zeker weet dat de tijd is gestopt. Wij houden van urbex plekken die al langere tijd niet zijn aangeraakt. Denk aan vervallen huizen die al minstens 10 jaar geen bewoner hebben gezien, oude machines in verlaten fabrieken of klassieke auto's die volledig zijn ingegroeid in de tuin. De natuur die haar plek terugneemt (nature reclaiming) is een veelgehoord gezegde, en in onze beelden zie je dat proces in volle glorie.

Met Wandering in Dreams timmeren we hard aan de weg om deze urbex fotografie op de kaart te zetten. We willen mensen laten stilstaan bij de schoonheid van deze verstilde momenten en de prachtige beelden die dat soms oplevert. Dit doen we door de tijd te bevriezen in de vorm van exclusieve wanddecoratie, workshops en kunstwenskaarten.

Wil je de uitgebreide beelden en video's van onze avonturen zien? Volg ons dan op onze social media kanalen. En wil je de verhalen achter de foto’s weten? Dan kun je in onze blogs precies lezen wat we tijdens onze reizen hebben meegemaakt.

Trots mogen wij melden:

• Ons eerste verkooppunt voor wenskaarten is een feit bij Het Leuke Winkeltje in Valkenswaard.

• Vanaf februari 2026 exposeren wij onze werken in de Snuffelschuur Skif in Riethoven. Vanaf februari zijn deze werken daar ook direct te bewonderen en aan te kopen via de winkel.

Vooruitblik op 2026

Onze planning voor 2026 zal hopelijk snel gevuld worden met nieuwe avonturen. België, Duitsland, Frankrijk en Italië staan vast op de kaart. Maar durven we de stap naar het urbex paradijs in Georgië aan? Of kiezen we voor de verborgen schatten in Portugal, Polen of Hongarije? Wij hebben er in ieder geval zin in om weer nieuwe verlaten oorden te ontdekken en deze met jullie te delen.

Groeten,

Wandering in Dreams Whitney & Stefan